柱状活性炭因其吸附性能及物美价廉，广泛应用于生产生活的各领域；但柱状活性炭并没有实现污染物的彻底降解及消除，而是将污染物转移富集。此外，柱状活性炭具有吸附饱和的特性，应用于污染治理一定时间后，失去吸附活性；作为高度富集污染物的载体，再次形成固（危）废，需再生处理后才能循环再使用；否则，必须交给具有资质的固废、危废公司、按规范处置。
在柱状活性炭活化碳化过程中，在柱状活性炭基本结构上形成各种官能团，如：羧基、内酯基、酚羟基、羰基、酸酐、乳醇基、醚基等含氧官能团以及酰胺、内酰胺、酰亚胺、嘧啶等含氮官能团，从而使得柱状活性炭具有脱色、吸附、净化、过滤、载体、除臭、干燥、保鲜、回收、提纯、去异味等特异的吸附功能。柱状活性炭对污染物的物理吸附性能主要靠分子间作用力，且随温度变化存在可解析性；而柱状活性炭对污染物的化学吸附则具有不可逆及特异性。
因此当对柱状活性炭进行再生的时候，可以很大程度上提升柱状活性炭的使用周期。